Sử dụng viên nang rỗng

Viên nang cứng là dạng thuốc được sử dụng khi thuốc (hoặc bất kỳ chất nào khác dùng đường uống) có mùi mạnh hoặc vị khó chịu mà bạn muốn che giấu. Viên nang cứng cũng được sử dụng khi thuốc có kết cấu khó đóng thành viên nén.

Thông thường, sản phẩm hoạt động phải ở dạng bột khô, vì gelatin bị phân hủy khi tiếp xúc với nước; có thể cho chất lỏng vào viên nang cứng, nhưng chỉ được đưa vào trạng thái hấp thụ (ví dụ như khí dung), hoặc ngay trước khi nuốt viên nang (đối với tinh dầu).

Tuy nhiên, viên nang cứng có thể được chứa chất lỏng dạng dầu, nhưng chỉ trong môi trường công nghiệp. Có thể giấu trong viên nang một sản phẩm nhỏ hơn dưới dạng viên nén hoặc một viên nang nhỏ hơn khác, ví dụ như cho các thử nghiệm lâm sàng (được gọi là "mù đôi").

Viên nang cứng được xử lý đặc biệt "kháng axit dạ dày" hoặc có "lớp bao tan trong ruột" giúp tránh sự kích hoạt của chất do axit dạ dày gây ra hoặc giúp giải phóng chậm trong ruột.

Viên nang cứng chủ yếu là một dạng bao bì dễ sản xuất, với vật liệu rẻ tiền, nên rất được ưa chuộng tại các bệnh viện, nhà thuốc, và thậm chí cả các cá nhân tự pha chế thảo dược. Nhờ khả năng kết hợp nhiều màu sắc, cùng khả năng in logo và số tham chiếu, viên nang cứng cho phép cá nhân hóa thuốc hoặc thực phẩm bổ sung, ví dụ như cho mục đích tiếp thị. Tính cá nhân hóa này cũng hữu ích cho các trung tâm chống độc để nhận diện sản phẩm khi có người bị ngộ độc.

Ngoài ra còn có nhiều công dụng "kỳ lạ" khác của viên nang cứng: Ví dụ, chúng được dùng để lưu trữ các linh kiện điện tử hoặc hóa thạch có kích thước nhỏ.